Путешествия без турфирм

На этот раз расскажу о визите в крупный город Чэнду (провинция Сычуань) и знакомство с красными пандами.

День 3. 30 августа. Летать самолётами внутри страны - не очень популярное занятие среди самостоятельных путешественников, но иногда это оказывается единственным выходом, чтобы уложить длинный маршрут в короткий срок. Поэтому рано утром мы с Бибой покинули славный город Урумчи и  вылетели в Чэнду (он же 成都, он же Chéngdu) - центр провинции Сычуань. Урумчийский аэропорт произвёл очень хорошее впечатление, за исключением заоблачных цен и невкусной еды в кафешках. Рейс выполнялся China Southern (одной из крупнейших китайских авиакомпаний), на длинном варианте Боинга-737. Места были заняты все. Не могу не заметить, что стюардессами в Китае работают только очень красивые девушки - аэрофлотовские, да и других российских компаний, на их фоне выглядят бледно. Стоимость сего перелёта - 270 USD.

3 часа полёта над гористой поверхностью Тибетского нагорья, над теми самыми местами, которые вскоре предстоит пересечь по земле - и вот мы приземляемся в аэропорту сычуаньской столицы. Выходишь из самолёта - и сразу оказываешься словно в бане: температура 28-30 градусов и 100-процентная влажность. После прохладного и не слишком отличного от Москвы Урумчи поначалу - шок. Думаешь, как же тут можно жить, в субтропиках?

Берём такси до центра города и едем в отысканный на страницах Lonely Planet China отель по имени Traffic. В машине можно перевести дух благодаря кондиционеру и осмотреться по сторонам. Сразу бросается в глаза, насколько Чэнду в целом современнее, чище и уютнее чем Урумчи: только тут, сравнив, понимаешь, что Урумчи - это действительно не сам Китай, а всего лишь его окраина. Можно предположить, что настолько же выше впечатление от Пекина будет по сравнению с Чэнду. Кстати, по планировке Чэнду похож на Москву: город опоясывают аж 5 автомобильных колец, соединённых многочисленными радиальными улицами.

Traffic Hotel оправдывает свои положительные характеристики, и мы туда селимся: проживание обходится в 200 юаней. Можно было найти и дешевле, но ломало бродить где-то по городу. Из окна отеля был виден вот такой пейзаж:

Символ провинции Сычуань - это панда, и именно панда, кстати выбрана символом пекинской олимпиады 2008 года. У нас - бурый медведь, у китайцев - панда, всё логично. А лучшее место, где можно увидеть панд в Китае - это знаменитый Центр разведения панд в пригороде Чэнду. Туда мы и направились.

Сразу скажу, самих больших панд, увидеть практически не удалось: для этого надо было приходить с утра, а днём и ночью эти большущие любители поспать дрыхнут в своих вольерах. Но всё было не так плохо: кроме больших панд, в парке водилась ещё и популяция красных панд, и именно они стали для нас представителями всего пандового поголовья Китая. “Водилась”, кстати, слово в данном случае более верное, чем “содержалась”: ибо никаких решёток, загонов и вольеров в парке нет, а зверюшек отделяют от нас, двуногих, только  достаточно глубокий ров и высокая стенка, совсем не мешающие их рассматривать.

Вот они, красавцы:

И, пожалуйста, не называйте их енотами:

Отмечена также уникальная для медвежьего племени способность спать на ветвях деревьев, словно это и не панда, а ленивец какой-нибудь:

А ещё в парке, конечно, поражают, огромные бамбуковые заросли, где даже днём потёмки:

Посмотрев, или, вернее, недопосмотрев панд, возвращаемся в Чэнду. Остаётся как раз время, чтобы посмотреть один из старинных храмов - Wuhou Temple и небольшой старинный торговый квартальчик Jinli Street рядом с ним:

То ли Чэнду - слишком большой город, то ли слишком мало в нём западных бэкпакеров и туристов, но вокруг нам попадались исключительно китайцы, и было заметно, что “белые люди” для них в диковинку: постоянно появлялись желающие сфотографироваться с нами, а однажды даже попыталось взять интервью сычуаньское телевидение; однако, их пришлось разочаровать по причине нулевых знаний путунхуа у потенциальных телезвёзд.

В сам храм мы, правда, не пошли, а вместо этого, как зачарованные, слушали и смотрели сычуаньскую оперу, которой у меня посвящён отдельный рассказ.

А как я попробовал сычуаньскую кухню… это песня! Китайцы - большие любители поесть, и в местах массового скопления народа там продаются вовсе не гамбургеры, пиво и мороженое, а десятки самых разнообразных закусок, закусончиков и шашлычков, которыми все вокруг очень охотно подкреплялись. Осмелев, я взял один шашлычок (за юань) и с удовольствием его умял: сычуаньская кухня меня порадовала. Аппетит разгорелся, и со второго захода я набрал разных шашлычков, грибов, каких-то хитроумных вкусностей без названия, и принялся их шустро поедать, запивая, по российской привычке, вкусным китайским пивом марки Циндао по 630 мл в бутылочке. Биба была не столь голодна и благоразумно отказалась от обильного поглощения китайской пищи. Я же был поначалу доволен: специи казались на вкус сладковатыми или слегка кислыми, придавая блюдам очень аппетитный вкус и аромат.

Но через пару-тройку минут, когда изрядная доля китайских разносолов была уже уничтожена, я почувствовал - что-то здесь не так. На губах постепенно разгорался пожар, для тушения коего необходимо было срочно подать пожарную машину. За неимением оной я начал лихорадочно запивать перчик пивом: но эффекта этого особо не дало. На лбу выступила испарина, из глаз ниагарским водопадом хлынули слёзы, и я понял, что серьёзно недооценил свои возможности по борьбе с блюдами сычуаньской кухни. Кухня победила со счётом примерно 2:1. И лишь минут через 15 я пришёл в себя и осознал, что вокруг никто не распылял зарин или циклон Б: это был всего лишь ужин.

Напоследок ещё погуляли по городу, вдыхая его влажный субтропический аромат, полюбовались красивыми набережными речки Jin Jiang (то есть - парчовая река, ведь Чэнду в истории славен своей парчой), многочисленным небоскрёбами и зданиями оригинальной архитектуры, вроде этого океанского лайнера (а до Южно-Китайского моря от Чэнду пара тысяч км наверняка будет).